Wenn der Sehnerv- meist durch ein Missverhältnis zwischen dem im Auge herrschenden Druck und der Durchblutung des Sehnerven - geschädigt wird, bezeichnet man dies als grünen Star oder Glaukom. Bis eine Sehstörung bemerkt wird, muss schon ein recht großer Anteil des Sehnerven geschädigt sein. Deshalb und weil die ersten Gesichtsfeldausfälle  am Rand des Gesichtsfeldes auftreten,  bemerken Betroffene die Ausfälle erst spät, wenn es schon zu Schäden am Sehverv gekommen ist.

Ein bedeutsamer und behandelbarer Risikofaktor für das Glaukom ist ein erhöhter Druck im Inneren des Auges, aber auch bei  normalen Augendruckwerten kann ein Glaukom bestehen.

Da das Risiko an einem Glaukom zu erkranken  mit zunehmendem Lebensalter steigt und ca. zwei Prozent der Bevölkerung ab dem 40. Lebensjahr von einem Glaukom betroffen sind wird ab dem 40. Lebensjahr eine regelmäßige Glaukom- Früherkennungsuntersuchung durch den Augenarzt empfohlen. Dabei untersucht der Augenarzt den Sehnerv mit der Lupe und misst den Augeninnendruck, ggf. sind weitere Untersuchungen wie z.B. Gesichtsfelduntersuchung, Messung der Hornhautdicke, Nervenfaserschichtanalyse, Überprüfung der Blutdruckes nötig.